Maryam Basaeed: Fremragende studier innen gjestfrihetsprogram

Å studere ved et av de 10 beste hotellprogrammene i verden er et privilegium, langt mindre en topp 3-skole som f.eks. Swiss Hotel Management School (SHMS). Konkurransen er hard for å komme inn på en av de beste skolene innen hotell- og reiselivsfag, og kursene er strenge samtidig som forventningene til prestasjoner er høye. Selv om alle studentene kan skinne ved SHMS, finnes det utvalgte studenter som det er like mye et privilegium å undervise som det er en glede å ha på campus.

Maryam Basaeed er en av de studentene hvis reise ved SHMS har vært virkelig bemerkelsesverdig og inspirerende. Hun kommer fra Dubai i De forente arabiske emirater (UAE), og startet sine akademiske sysler ved SHMS i 2022 ved å melde seg på Postgraduate Diploma (PGD)-programmet i Leysin før hun fortsatte med mastergraden sin. Ambisjonen hennes var ikke bare å ta et diplom, men å sette en sterk presedens som den første emiratiske studenten ved SHMS. Helt fra starten av var det tydelig at Maryam hadde den «stjernekvaliteten» som definerer fortreffelighet på så mange måter. Hun er for tiden travelt opptatt med sitt siste internship ved Clinic La Prairie, et av de mest eksklusive helse- og velværedestinasjonene i verden, hvor hun dyktig navigerer i fire forskjellige avdelinger – helhetlig helse, markedsføring, gjesterelasjoner og HR. Til tross for timeplanen sin, avsatte Maryam litt tid til å dele sin innsikt i SHMS-opplevelsen og strategiene som hjalp henne med å skille seg ut i hotell- og turistbransjen.

Samtalen vår startet med Maryams beslutning om å ta en mastergrad i hotell- og restaurantbransjen ved SHMS. Caux campus. For Maryam er beslutningen om å fortsette utdannelsen drevet av et dyptgående oppdrag om å styrke og inspirere unge emiratiere til å gå inn i gjestfrihets- og turismebransjen, for til tross for Dubais fremtredende rolle i denne bransjen har det vært et merkbart fravær av emiratiere i nøkkelroller. Maryam ønsker å endre dette ved å bli den mest innflytelsesrike ledende kvinnen innen gjestfrihets- og turismebransjen. «Jeg ønsker å bli den yngste daglig leder innen gjestfrihet i Dubai», sier hun. «En mastergrad ville gitt så mye innsikt i alle avdelingene og funksjonene jeg trenger å forstå som daglig leder.» Ambisjonen hennes strekker seg utover personlig suksess. Hun har som mål å sette et eksempel for andre og bane vei for en ny generasjon emiratiere til å forfølge drømmene sine innen disse feltene.

Maryams reise inn i gjestfrihetsbransjen ble formet av en bakgrunn med konkurranse og akademisk stringens. Siden hun var syv år gammel har hun deltatt i ridekonkurranser mot internasjonale konkurrenter, noe som dyrket hennes kjærlighet for å møte forskjellige individer og oppleve forskjellige kulturer. Det var denne dynamikken hun søkte i karrieren sin, som førte til at hun valgte veien mot gjestfrihet. Støttet av ridetreneren sin og alle familiemedlemmene sine, startet hun sin karriere innen gjestfrihet som bare 18-åring hos Emaar, et av Dubais anerkjente gjestfrihetsetablissementer. Til tross for at hun var en av de yngste kvinnelige lokale ansatte, førte Maryams dedikasjon og engasjement til at hun ble en av de yngste lokale kvinnelige lederne.

Å flytte til Sveits for å ta høyere utdanning var et stort skritt for henne. Først var hun full av angst for hva som lå foran henne: hvordan ville lærerne være, og ville hun være klar for utfordringen? Men Maryam overvant frykten og kom til Sveits, og kickstartet hennes svært vellykkede studentkarriere. Da hun ble spurt om opplevelsen sin ved ankomst, uttrykte hun sin takknemlighet for støtten hun fikk, og understreket: «Det jeg virkelig liker med SHMS er at de hjelper meg mye. De støtter meg virkelig.» Denne støtten gjaldt både i hennes PGD-studier og hennes nåværende masterstudier. «Denne urokkelige støtten har vart gjennom hele den akademiske reisen ved SHMS, fra mine første studier til mitt nåværende intensive arbeid med avhandlingen min.» Hun understreket også den sentrale rollen som SHMS-dekan Dr. Dominic Szambowski, assisterende dekan Claire Jollain og fakultetet spilte, og fremhevet at selv etter at de forlot skolen, forble kommunikasjonslinjene åpne. Slik kontinuerlig støtte er spesielt avgjørende for unge kvinner fra Midtøsten som henne, noe som forsterker viktigheten av mentorskap og veiledning i slike utdannings- og karrierereiser.

Å knytte kontakt med forelesere og SHMS-fakultetet går utover det som læres i klasserommet. For Maryam handler menneskelig kontakt om å omgi seg med gode mentorer som kan åpne nye dører. Hun verdsetter forholdene hun utviklet med SHMS-lærere og dekaner som spiller en avgjørende rolle i hennes suksess. Blant dem er Fiona Eade, leder for språkavdelingen, som kontinuerlig støttet Maryam og trodde på henne. Fionas dedikasjon hjalp Maryam med å raskt lære grunnleggende fransk, en viktig ferdighet for hennes praksisperiode på Grand Hotel du Lac, et prestisjefylt 5-stjerners hotell i Vevey, Sveits, kjent for sin fortreffelighet og konsistens. Fiona snakket varmt om Maryam og beskrev henne som «allerede en fremragende profesjonell innen gjestfrihet som skilte seg ut blant andre studenter ved SHMS med sitt eksepsjonelle servicenivå og kommunikasjonsevner med mennesker.» Under praksisperioden knyttet Maryam et nært bånd med hotelldriftssjefen på Grand Hotel du Lac. Han sa: «Mitt oppdrag er å bringe en ny dynamikk inn i organisasjonen og forbedre servicen til et høyere nivå av fortreffelighet, og jeg ser på Maryam som en viktig ressurs blant våre ansatte.» Han forklarer hvordan hennes ferdigheter i arabisk var en verdifull ressurs under praksisperioden, og at hennes allsidige språklige ferdigheter ytterligere fremhevet hennes tilpasningsevne og fordeler i hotell- og restaurantbransjen i Sveits. I tillegg har Maryam takket De forente arabiske emiraters konsul, hans eksellense Jassem Alabdouli, som til og med var til stede på hennes PGD-avslutning, og De forente arabiske emiraters utenriksdepartement, som hun takker for deres kontinuerlige støtte.

Maryams lidenskap og dedikasjon har gjort henne til en fremragende student ved SHMS. Som klasseambassadør i studentrådet representerte hun en mangfoldig gruppe studenter, og trodde på verdien av ulike perspektiver innen gjestfrihetsbransjen. Det som virkelig skiller Maryam fra andre, er hennes ekte dedikasjon til å tjene andre. Hennes filosofi om å gå den ekstra milen og hennes lidenskap for mennesker skinner gjennom i hennes tilnærming til arbeidet sitt. Hun søker aktivt muligheter til å bidra til ulike aspekter av driften, selv om de ikke er innenfor hennes direkte ansvar. Hennes vilje til å hjelpe til i ulike avdelinger og hennes helhetlige syn på driften er egenskaper som ble høyt verdsatt av kollegene hennes. Hun håper historien hennes tjener som en inspirasjon, og viser at med besluttsomhet og dedikasjon er alt mulig. Hennes suksess som en av de yngste emiratiske studentene innen gjestfrihet utfordrer forutinntatte meninger om språkferdigheter og understreker viktigheten av mangfold i arbeidsstyrken. Maryams engasjement for å bryte stereotypier er prisverdig, og hennes dedikasjon til mennesker skinner gjennom i arbeidet hennes.

Nå som Maryam fullfører mastergraden sin i hotell- og restaurantbransjen og forbereder seg på å erobre verden for å nå målene sine, er det ingen tvil om at SHMS vil fortsette å stå ved hennes side og heie henne frem. Hennes besluttsomhet og dedikasjon minner oss om at alt er oppnåelig. Maryams råd til håpefulle studenter innen hotell- og restaurantbransjen er å omfavne den pedagogiske opplevelsen og det støttende miljøet ved SHMS. Reisen hennes er et bevis på den transformative kraften i utdanning, veiledning og urokkelig lidenskap.